The oldtime banjo blog from Kiel

Einer Reihe von norddeutschen Banjo-Freunden habe ich den folgenden Text als Email geschickt. Ich kann nicht ausschließen, dass ich einige vergessen habe, deren Email-Adressen ich evtl. verwurschtelt habe. Deshalb hier der Text "an alle": Es fing damit an, dass die Jungs vom Banjoree plötzlich ein Cello-Banjo verkaufen wollten (sie hatten den Vertrieb neu übernommen). Dann sah ich eins bei Jerry anlässlich des Treffens mit Andy Rubin. Jetzt habe ich selber auch eins. Und finde, der tiefe satte Ton (Cathy Moore nennt ihn „deep and growly“ auf einem ihrer youtube-Videos) ruft geradezu nach einem großen Banjo-Ensemble. Als ich dann noch in dem sehr empfehlenswerten Buch von Karen Linn „That Half-Barbaric Twang“ die alten b/w Photos von Banjo-Orchestern sah, in denen natürlich immer mindestens ein Cello-Banjo vertreten war, wusste ich, was mein Cello mir sagen wollte (mit seiner tief brummenden Stimme): „Bring mich zu meinen Freunden, den anderen Banjos.“ Und es keimte in mi...

Morgen ab 22:00 Uhr moderiert unser Banjo-Freund Uli wieder seine Sendung auf dem Offenen Kanal Kiel. Sie ist auch als webstream zu empfangen: www.kielfm.de Diesmal hat er sich den Titel "Blumen" gewählt. Ob da auch die Wildwood Flower kommt? Die Sendung wird wiederholt am 28.4.10 um 10:00 Uhr www.kielfm.de 14.5.10 um 21:00 Uhr livestream unter www.okluebeck.de 19.5.10 um 18:00 Uhr livestream unter www.ostkueste.de

Während ich dieses interessante Buch lese  (published by University of Illinois Press) geht mir eine merkwürdige Idee durch den Kopf. Könnte sich nicht ein kleiner Haufen norddeutscher Banjospieler vom 4- string bis zum 6-string einmal im Monat treffen, um verschiedene Stücke für "großes" Banjo-Orchester einzustudieren? Wir könnten vorher Tabulaturen oder Noten rummailen, jeder überlegt sich wie und welche Stimme er spielen will und wir verbinden alles zu einem großen Furioso, wenn wir uns dann treffen. (Wo weiß ich auch noch nicht, aber in Gemeindezentren, Kirchengemeinden - oder Kneipen - würden wir uns dann mal erkundigen müssen. Vielleicht hat jemand ne Idee? Die Ostsehalle würde ich fürs erste Jahr erst mal ausschließen. Eventuell könnten wir sogar virtuell proben, indem wir uns unsere Aufnahmen zumailen, damit wir gegenseitig  nen Eindruck bekommen, was da gespielt wird. Durch mein Cello-Banjo ist schon mal der untere Bereich abgedeckt (ob tonal oder qualitativ ge...

The idea of making music on one of the most beautiful islands in the world (up to now I know Fehmarn and only a few others, so this may not be reliable :-))) is challenging. As I will be visiting Crete this year (and meet you again, Yannis, if there´s a chance) while others go elsewhere, sobb, I surely will not make it a second time to Crete this year. But if there are more guys interested in trying something crazy (I mean: Going for Crete to play banjo... if that´s not crazy...) we could try some long term planning...

Banjoists do it everywhere, even on Crete? (see comments to the last posts) I  wonder if there ever will be more than two banjos on Crete at the same time ( Yanni´s and mine ) but if we could organize a group of frailers who want to spend a few days on lovely/wild Crete, there should be a way to find a place there where banjos are welcome, huh, Yannis?

Here´s my new baby: Isn´t she lovely? (It must be a she, she´s so beautiful :-) I´m realy not sure if  I prefer to play it in clawhammer style or  just finger-picking like any bass-instrument. Both has it´s charme tmho. Here´s some clawhammer: Walking in the Parlour (Double C-tuning, Capo II), Betsy Likens (same)*, Spanish Fandango (G-tuning) . More practice will lead to clearer notes (hope so). By the way: I found out that my loudspeakers which came with the PC don´t give the real sound. Earphones work better for me: the sound is clearer and not so muffled as with my speakers. If you want to hear the real sound, (or want to try it yourself) you must come to Kiel, I´m afraid. Let´s jam together. *Sorry, my mistake: Betsy Likens is in sawmill tuning.

Unfortunately we won´t get the Villa in Juli as they gave it to others who came first. So there will be no retreat on July 10th this year :-((( They promised us to let us know if there are any cancellations in the future, so we might get another weekend.

Yesterday I drove to Hamburg and picked up my new baby from the banjoree guys. It´s loud, it´s deep, it´s a real beauty: My new cello-banjo. (I`ll post pics next days.)                         I learned that America and Europe had lot´s of banjo orchestras at the beginning of the last century. And all those orchestras and bands had at least one cello banjo (if not a bass banjo too). Nowadays a guitar or even an upright bass adds the deep flavour to folk and bluegrass bands. But to hear the cello banjo solo or in a band really is pure joy and happiness - to me. When in Hamburg last December at the Andy Rubin workshop I had the chance to try the host´s cello banjo that evening. And could not forget it´s sound. Then I found Cathy Moore´s video on youtube – and thought I would never be able to play it as clean and rhythmically correct as she does – but nevertheless decided to ...

Well, not now, but it looks like on Saturday 10th of July the Villa in Kiel Falkenstein could be free for us. Martina, aka Katrina with the clarinet capo, der gute Geist der Villa, will find out if we can meet there that weekend. It may not be worth a long journey as it's only one night - and one morning - for music. But at least the German frailers should think it over. Didn't we talk about how wonderful it could be there at the beach in the summer? So this is your chance. We could play GG's Summertime there (with clarinet!). Drop me a line if you think you could come. We will try to make a booking, if there`s more than let`say two more who are interested. Many more are welcome!